Dahliautställningen intill den gamla klosterkyrkan i Varnhem har blivit ett allt populärare turistmål. Här presenterar Svenska Dahliasällskapet i år 46 olika varianter av den populära blomman.
Att utställningen hamnat i Varnhem är ingen slump, för det var här botanikern Andreas Dahl föddes 1751. Han dog endast 38 år gammal och hann själv aldrig se den blomma som fick hans nämn. Men hans stora botaniska verk om växtsystem uppmärksammades av Cavanilles i Madrid som gav det här blomsläktet hans namn för att hedra hans minne.
Svenska Dahliasällskapet har sin upprinnelse i Salebys hembygdsförening – byn dit Andreas Dahl flyttade som barn när hans far blev kyrkoherde där. Diskussioner hur man skulle ge mer uppmärksamhet åt dahlian utmynnade 2007 i att den ideella föreningen bildades.
– Det fanns i landet ett Dahlia-sällskap bildat redan på 1930-talet, verksamt huvudsakligen i Skåne, men det lades ner på 1970-talet då intresset för blomman svalnat. Många trädgårdsmästerier försvann ju när snittblommor istället började importeras och allt färre odlade sådana. Men under pandemin växte det fram allt fler småskaliga odlare och dahlian blev populär igen, inte minst som snittblomma då den fyller upp buketter så bra, berättar Olof Ekblad som är ordförande i Svenska Dahliasällskapet.
Föreningen har idag cirka 700 medlemmar över hela landet som delar erfarenheter och blomknölar med varandra.
Eftersom de 35 ursprungliga vilda dahliasorterna har förädlats i många riktningar genom åren – det finns idag cirka 65 000 sorter registrerade – är urvalet minst sagt stort och variationsrikt. Och intresset växer, det märks även på utställningen i Varnhem dit många besökare hittar.
En lustig detalj är att dahlian ursprungligen anlände till Europa ungefär samtidigt med potatisen i samband med jakten på ätbara knölar. Hade dahlian varit mer aptitlig kunde våra potatisodlingar ha sett betydligt praktfullare ut…
– Dahliaknölen är, precis som jordärtskockan, stärkelserik. Men inte lika smaklig eftersom den är ganska trådig och frän i smaken, har Olof Ekblad kunnat konstatera.
Ulf C Nilsson